約3：18：不信的已被定罪會否太嚴厲？

問：（讀者提問）雖然基督教不像一些宗教般逼人信從，但如果不信本身就已經被定罪（約3：18 「信他的人，不被定罪；不信的人，罪已經定了」）會不會太嚴厲？另外在偏遠地區的人、夭折的嬰兒以及其他動物等接觸不了神的生命又會如何？

答：我們先看看經文附近的上文下理：

約 3:14-20(和合本):
14 摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，
15 叫一切信他的都得永生。
16 「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。
17 因為神差他的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。
18 信他的人，不被定罪；不信的人，罪已經定了，因為他不信神獨生子的名。
19 光來到世間，世人因自己的行為是惡的，不愛光，倒愛黑暗，定他們的罪就是在此。
20 凡作惡的便恨光，並不來就光，恐怕他的行為受責備。

如果只看18節可能會有一個錯覺，人被定罪是單單因為人們的不信。但留心上文下理的話，你會看到：
1. 神愛世人，甚至將耶穌賜給世人（16節）
2. 耶穌來到不是來定世人的罪，反而是叫世人因祂得救（17節）
3. 世人不接受耶穌因為自己的行為是惡的（19節），甚至因而恨惡祂（20節）

簡單來說，耶穌來到世上本是要拯救 有罪的人¹。世人犯罪的結果就是滅亡²，但因為神愛世人，所以祂讓世人可以藉著信靠耶穌得救。14節中引述了在舊約中摩西怎樣製造銅蛇，讓悖逆神的以色列人可以得救³。那些被火蛇咬的以色列人並不是無辜的人，而是犯罪被神懲罰的人。同樣，今天世人因為犯罪⁴，就像舊約中被火蛇所咬的，他們唯一的拯救就是那為世人釘在十架上犧牲的耶穌。如果他們仍然執迷不悟，就像中了劇毒的人卻拒絕接受解藥般，是疚由自取，罪上加罪了。

如果營養師告訴你，人如果不吃喝便會死亡，你不信已餓死了，你會認為他太嚴格了嗎？醫生告訴一個肺癌病人，如果他不馬上戒煙及接受治療便會死亡，那病人不信他而真的很快病死，是否醫生太嚴厲？魚兒離開了水，便必定死亡。人離開了神也是這樣，因為神是人生命的來源。

至於有關偏遠地區的人、夭折的嬰兒以及動物的救恩等問題請參考其他相關的文章。

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