「受洗只是外在的記號，表示內心已經發生改變。」

「人相信耶穌時已經得救，之後受洗，是公開宣告自己屬於基督。」

這些說法很常見。我同意受洗表達信心，也同意水本身不能救人。但聖經是否因此把受洗當作得救以後，公開告訴別人的一個記號？

受洗有象徵意義，不等於受洗只有象徵作用。

我認為，新約教導人因信悔改、接受洗禮，使罪得赦，歸入基督。受洗不只是告訴別人自己已經得救，也有實際的赦罪作用。

關於受洗為甚麼不等於靠行為賺取救恩，我已在〈有關受洗（四）：因信得救，為甚麼還需要受洗？〉討論。這篇則想看看，「受洗只是已經得救的公開宣告」這個說法，有沒有足夠的經文根據。

一、有象徵意義，就沒有實際作用嗎？

洗禮確實有象徵意義。全人浸入水中，再從水中上來，表達與基督同死、同埋葬、同復活。

但為甚麼有象徵意義，就不能同時有實際作用？還是要看看經文怎樣說。

羅馬書6:3–4說的是受洗歸入基督、歸入祂的死，並藉洗禮與祂一同埋葬。這裡說的是「歸入」，不是「表明已經歸入」。若要理解為演示一件以前已經發生的事，有甚麼根據呢？

保羅提醒信徒，他們受洗歸入基督的死，已經向罪死了，就不應再作罪的奴僕。他沒有只說受洗的圖畫很有教育意義，而是以他們已經經歷的事，說明他們現在應該怎樣生活。

詳細釋經可參閱〈有關受洗（一）：羅馬書六章1－14的釋經〉。

二、「使罪得赦」可以解作「因為罪已得赦」嗎？

使徒行傳2章記述，眾人聽見彼得宣講耶穌，被扎了心，便問：「弟兄們，我們當怎樣行？」

彼得回答：

「你們各人要悔改，奉耶穌基督的名受洗，叫你們的罪得赦，就必領受所賜的聖靈。」

——使徒行傳2:38，和合本

有人嘗試把這裡的介詞 εἰς（eis）解作「因為」，使整句成為：「因為你們的罪已經得赦，所以要受洗。」

但一個字在某些語境中可能有某種意思，不代表在這裡也應如此理解。必須由整句及上下文判斷。

眾人聽到自己釘死了神所立的基督，扎心問應當怎樣做。彼得便吩咐他們悔改受洗，叫罪得赦，並領受聖靈。按這個問答理解，他是在告訴他們如何領受應許。前文並沒有說，他們已經蒙赦罪。

比較其他經文，也有助判斷。

馬太福音26:28說，耶穌的血為多人流出，「使罪得赦」，原文同樣使用 εἰς 與赦罪相連。我們不會自然地把它理解為：因為眾人的罪已經得赦，所以耶穌才流血。馬可福音1:4及路加福音3:3，也以同樣的片語，把悔改的洗禮與赦罪連在一起。

同一個字不一定每次都譯得一樣，但這幾處都是 εἰς 與「赦罪」連用。為甚麼到了徒2:38，卻要讀成「因為罪已經得赦」？上下文有甚麼理由要求我們這樣理解？

中文譯本在這一點上也相當一致。已有逾一百年歷史的《和合本》譯作「叫你們的罪得赦」；《和合本修訂版》《新譯本》《新漢語譯本》及《中文標準譯本》等近代譯本，也採用「使」罪得赦的措辭；《環球聖經譯本》則譯作「好使你們罪得赦免」。

上述中文譯本都沒有譯成「因為你們的罪已經得赦」。英文的 ESV、NIV、NASB、CSB、NET及NRSV，也採用 for the forgiveness of your sins，沒有明確譯作 because of。1

當然，不是譯本多就一定對。但這至少說明，「原文其實是因為已蒙赦罪」並不是一個可以輕易斷言的說法。不能先認定人受洗前已經得救，再要求這句話配合那個次序。

而且，即使採用「因為」的讀法，也不能直接把經文改述為：「受洗只是表明你們的罪已經得赦。」

「因為已蒙赦罪」與「為了表明已蒙赦罪」，是兩個不同的解釋。 即使把 εἰς 譯成「因為」，也沒有譯出「表明」的意思。「受洗只是公開見證」仍是另外加上的解釋。

所以，我認為按這段問答理解，彼得就是叫他們悔改受洗，使罪得赦。把它解作表明早已蒙赦罪，反而需要把經文沒有說的意思讀進去。

三、「洗去你的罪」只是演示罪已洗去嗎？

保羅回述自己的歸信經歷時，記下亞拿尼亞對他說：

「現在你為甚麼耽延呢？起來，受洗，洗去你的罪，求告他的名。」

——使徒行傳22:16，和合本

這裡把受洗、洗去罪與求告主名連在一起。

保羅此前已經遇見復活的耶穌，也按祂的指示進入大馬士革。但亞拿尼亞沒有把洗禮解釋為：「你的罪早已洗去，現在用水象徵一下。」

當然，「洗去罪」本身是潔淨的圖像。罪不是身體上的污垢，不能用水沖走。但語言具有比喻性，不等於它所指向的赦罪不是真實的，也不等於赦罪必然發生在受洗以前。

問題是：亞拿尼亞為甚麼叫他受洗、洗去罪？如果保羅的罪早已洗去，這句吩咐應該怎樣理解？

有人強調，這裡使人得赦的是求告主。但經文把求告主名與受洗連在一起。為甚麼求告主就可以領受赦罪，因信受洗卻只能是事後的象徵？

四、信靠基督，為甚麼要排除受洗的作用？

反對洗禮具有赦罪作用的人，往往擔心這會使人以為，受洗這個行動本身就能救人，忽略了對基督的信靠。

如果有人以為，只要身體進過水，不需要信心和悔改就能得救，這當然是錯的。

歌羅西書2:12把受洗與基督同埋葬、藉信與祂同復活，以及神使基督復活的工作連在一起。信心沒有被洗禮取代；人在受洗中所信靠的，正是神的工作。

但我們因信接受基督所吩咐的洗禮，怎會等於相信水呢？

如果基督吩咐人受洗，並藉使徒把受洗與赦罪連在一起，我們因相信祂而受洗，為甚麼反而成了不信靠祂？

赦罪的是神，根據是基督的救贖。我們相信祂的應許，所以按照祂的吩咐受洗，領受赦罪。

五、「不信的必被定罪」，是否表示受洗與得救無關？

馬可福音16:16說：

「信而受洗的必然得救；不信的必被定罪。」

——和合本

常見的解釋是：「耶穌沒有說『不受洗的必被定罪』，所以決定得救的只有信心，受洗只是之後的見證。」

這句話明說「信而受洗」的人必得救，也明說不信的人必被定罪。不信本身已足以說明被定罪，後半句不必重複前半句的每個項目。

沒有說「不受洗的必被定罪」，並不能推出「信而尚未受洗的人，必然已經得救」。

同樣，我們不能單憑這句話，就裁定所有尚未受洗者的最終結局。但這並不表示，我們可以教導人受洗與赦罪、得救無關。

神會否在特殊情況下施憐憫，是祂的主權；教會應當怎樣教導人回應福音，則應根據祂已經啟示的吩咐與應許。即使承認可能存在例外，也不能把例外變成常規，或據此告訴人：「你已經得救，受洗只是之後的公開宣告。」

我們不能替神限制祂的憐憫，也不能以可能的例外，取消祂已經吩咐我們教導的事。

此外，可16:9–20屬於有重要文本爭議的長結尾，並非所有早期抄本都有這一段。因此，洗禮與救恩的關係不應主要依賴這節建立；我們仍須閱讀使徒行傳及新約書信中的相關教導。2

六、門匙不只是房子的象徵

有人用婚戒比喻洗禮：婚約已經成立，戒指只是表達這個關係；同樣，人藉信得救，洗禮只是之後的記號。

這個比喻已經假定，洗禮只是關係成立後的記號。但這正是我們要從經文查考的問題。

我聽過另一個比喻，覺得更適合。

一位父親把一間洋樓送給兒子，在交贈的典禮中，把門匙交到他手上。這條門匙具有象徵意義，代表父親所贈送的房子。但它不只供人觀看、拍照留念；兒子也用它開門，進入房子。

門匙既代表禮物，也有實際用途。

兒子接受門匙、用它開門，是否表示房子是他賺回來的？當然不是。房子是父親白白送給他的。他接受門匙、開門進去，怎會變成靠自己賺得房子？

兒子也不能誇口：「因為我懂得用門匙，所以才能得到這間房子！」

樓價是父親付的。兒子懂得開門，有甚麼可以誇口？

同樣，人因信接受洗禮，也沒有甚麼可以誇口。基督的救贖不是我們成就的，赦罪也不是我們賺取的；我們只是按照神所應許的方式，領受祂的恩典。

門匙的比喻不能證明洗禮的作用，這還要由經文說明。但它至少讓我們看到：一件東西可以同時有象徵意義和實際用途；接受禮物也不會把禮物變成工價。

洗禮具有實際的赦罪作用，與救恩完全出於恩典，並不矛盾。領受恩典的途徑，不等於賺取恩典的功勞。

七、那麼，哥尼流不是在受洗前已領受聖靈嗎？

哥尼流一家在受洗以前出現聖靈的彰顯，是使徒行傳明確記載的事。

但先有聖靈的彰顯，是否就等於赦罪、重生等一切都已完成，受洗只剩下公開見證的作用？

我已在〈有關受洗（三）：未受洗也能領受聖靈，是否表示受洗不重要？〉詳細討論，包括徒10、11及15的關係，這裡不再重複。

同樣，關於以弗所書2:8–9、十字架上的強盜，以及「基督差遣我不是為施洗」等問題，可參閱〈有關受洗（四）〉。

受洗是宣告，也是領受

受洗可以公開表達我們屬於基督，但新約對洗禮的描述遠不止於此。

使徒叫人受洗，使罪得赦；也叫人受洗，洗去罪，求告主名。若受洗只是在得救以後作公開宣告，這些話應該怎樣理解？

水本身不能赦罪，人也不能靠受洗賺取救恩。但這不會取消神對洗禮的應許：

人在悔改與信心中接受基督所吩咐的洗禮，領受神藉基督所賜的赦罪。

因此，我們受洗不只是向別人說：「神以前已經改變了我。」也是因為相信神的應許，求告祂，接受祂所賜的新生命。

註腳

1. Amplified Bible 的2015修訂版（AMP）在此採用少數讀法，譯作 because of the forgiveness of your sins；其舊版 AMPC（1987）仍作 for the forgiveness of and release from your sins。因此，這是2015版的一項翻譯改動，並非上述常用譯本共同採用的理解。這個讀法是否成立，仍須根據原文及上下文判斷。

Amplified Bible 由 The Lockman Foundation 推動、與 Zondervan 合作出版。原始翻譯計劃由 Frances Siewert 發起及主導；新約於1958年出版，全本於1965年出版，後於1987及2015年修訂。其特色是在譯文中加入同義詞、定義及解釋性語句，常以括號標示；但本節的 because of 屬正文譯法，並非括號補充。參閱 Lockman官方介紹及徒2:38各英文譯本對照。

2. 關於馬可福音長結尾的抄本證據與文本判斷，可參閱 NET Bible可16:9的文本註釋。