問：彼得前書 4:6:「死人也曾有福音傳給他們」？這是什麼意思？死後還有機會聽到福音嗎？
【2026年9月更新】本文原寫於2016年。筆者仍維持本文主要釋經結論：彼前4:6並不是教導福音在死後傳給死人，而較合理的理解是這些人活著時曾聽聞福音、如今已經死去。不過，本文舊版曾把結論進一步推成「整卷新約沒有提及人在死後還能悔改及得救」，這個說法過強，現予收窄。新約沒有清楚建立人在死後仍有悔改得救的機會；來9:27及多組末日審判經文使「死亡之後走向審判」成為很強的整體模式。但這與宣稱「聖經已明確證明：即使一個人今生從未真正有機會認識基督，死後也絕不可能有第一次真正回應基督的機會」仍是兩個不同強度的命題。後者目前缺乏足夠直接文本，因此本文不作超出經文的推斷。這也不是主張死後必有另一次機會；同樣因缺乏足夠文本，保持克制。
答：所有的經文如果將它從上文下理中抽離便很容易會犯下解釋的錯誤。特別是遇到一些看似和聖經整體教導不相容的經文，上文下理（包括整本書）更是解釋的關鍵。先看經文：
彼得前書 4:6(和合本):
為此，就是死人也曾有福音傳給他們，要叫他們的肉體按著人受審判，他們的靈性卻靠神活著。
首先，這裡的「傳福音」給「死人」的不是基督自己（有些人將此和彼得前書3：19比較，請參考相關的問題解答），並且這裡「傳福音」是被動式的動詞，原文是euēngelisthē，而彼得前書3：19是主動式的kēryssō（announce／proclaim，中譯：宣告、宣講）1。這個字在新約通常用作把福音傳給活人；彼前4:6本身並不足以建立「向死人傳福音」的教義。新約的一般圖像是人在今生面對所得的啟示，死亡之後走向復活與審判；例如：
希伯來書9：27(和合本):
按著定命，人人都有一死，死後且有審判。
(NASB):
And inasmuch as it is appointed for men to die once and after this [comes] judgment
不過，來9:27的重點是「死後有審判」，不能單憑這一節再推論出所有今生從未真正有機會認識基督的人，死後絕不可能有任何第一次真正回應基督的機會。聖經沒有清楚交代這種人的具體機制，因此本文不把「沒有足夠證據證明有」提升成「已有足夠證據證明絕不可能有」。
更重要的是，整卷彼得前書都是勸勉讀者要忍受逼迫，不要放棄，因為他們要在將來得永生的奬賞並且神會審判那些罪人3。所以即使有人另行主張某種死後得救機會，也不能由彼前4:6得出這個結論；這段的焦點仍然是鼓勵正在受苦的信徒忠心到底。並且，如果當中的「死人」是指古往今來的所有「死人」的話，下半句的「他們的靈性卻靠神活著」也是指向所有的死人，亦代表所有死人也自動的得救並能靠神活著了，這亦與聖經整體對審判的教導相違。那麼該如何理解這節經文呢？看看NIV的翻譯：
彼前 4:6(NIV):
For this is the reason the gospel was preached even to those who are now dead, so that they might be judged according to men in regard to the body, but live according to God in regard to the spirit.
彼前 4:6(新譯):
因此，那些死人也曾有福音傳給他們，好使他們的肉體受了人要受的審判，他們的靈卻靠 神活著。
NIV自行加了now（現在），新譯本加了「那些」來指出那些「死人」是在活著的時候曾被傳福音。從上文下理可知那些「死人」是指那些的活著相信後來因受逼害而死了的基督徒。經文提及了「他們的肉體受了人要受的審判」，這裡「肉體受了人要受的審判」該是指那些在肉體活著時因被判死刑而死的門徒－「死人」）。這節經文是鼓勵門徒不要害怕，那些先前被逼害而殉道的人，雖然表面看來在今世和非基督徒經歷一樣的死亡。但到了審判之時，那審判活人死人的神會要各人交賬（4：5），作惡的人會被懲罰（4：18），信而死了的人的審判卻是宣告得勝之時，能以像基督般靠著聖靈復活（4：6、3：18）。
總結：這段經文不是提出死了的人還能再聽福音並悔改，而是想鼓勵讀者勇敢面對今時的逼迫。因為那些先前受逼迫被人判死的人即使在人的眼中是死了，但在神的眼中是仍靠神的靈活著。所以不要放棄信心，要以為基督的名受苦為榮（4：16）。至於一個今生從未真正有機會認識基督的人，死後是否可能有第一次真正回應基督的機會，本文不以彼前4:6作答案：經文沒有足夠資料讓我們肯定有，也沒有足夠資料讓我們單憑本節宣告絕不可能有。
參考資料：
– The New American Commentary: 1, 2 Peter, Jude by Thomas R. Schreiner, p. 206-209
– The First Epistle of Peter (The New international commentary on the New Testament) by Peter H. Davids , p.154-155
相關問題：
– 彼得前書3：19中耶穌「曾傳道給那些在監獄裡的靈聽」是什麼意思？
– 如何理解《哥林多前書》15：29中的「為死人受洗」？
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拜託，這種自己證實自己神學正確的方法真的很愚昧。聖經說了死人也有福音傳給他們，你就硬要說死人沒有福音傳給他們，連基本邏輯也沒有。硬要說是傳給天使。打個比方吧。媽媽喂了小明一口飯。。。小明有食物喂到他口中了。。你的“理解”：喂到是被動詞，媽媽喂小明是主動詞。所以後面那句食物不是指媽媽喂小明的飯，所以小明應該是吃了其他食物而不是飯。你不要笑死人了。讀聖經要看上下文的。既然上文說了是傳福音給死去的靈，而下文寫明是死人（也就是人）就不可能是天使了。你硬要先設置規矩再去讀聖經，算了啦。我想起什麼了？法利賽人。耶穌在安息日醫治了病人，打死不信安息日可以醫治，就因為聖經老師一早就“設定”了安息日不可醫治的規矩。你們這些新一代法利賽人真的很厲害。繼續努力吧。勸你先讀聖經再設置規矩，相反來做只是會導致耶穌第二次回來時，你會很努力的去反對他。
請詳細再閱讀筆者的兩篇文章。這節筆者分析「死人」是指死去的基督徒，筆者並沒有說是指天使。並且無論是3章「傳給監獄的靈」及這篇的看法也並不是筆者一人的看法，也有其他聖經研究學者有相同的看法。當然任何人都並不一定需要接納筆者的看法，但請保持禮貎和尊重。
感谢筆者对一些圣经难题的解答和看法，当然不一定所有的人都会有同样的看法，求神打开每一位对圣经难题有渴望和寻找答案者的心眼，让每一个爱主的人都得益处。