王下2：11：究竟以利亞是去了哪兒？是到了天堂嗎？

問：究竟以利亞是去了哪兒？是到了天堂嗎？

答：先看看經文：

列王記下 2:1(和合本):
1 耶和華要用旋風接以利亞升天的時候，以利亞與以利沙從吉甲前往。
列王記下 2:9-13(和合本):
9 過去之後，以利亞對以利沙說：我未曾被接去離開你，你要我為你做甚麼，只管求我。以利沙說：願感動你的靈加倍地感動我。
10 以利亞說：你所求的難得。雖然如此，我被接去離開你的時候，你若看見我，就必得著；不然，必得不著了。
11 他們正走著說話，忽有火車火馬將二人隔開，以利亞就乘旋風升天去了。
12 以利沙看見，就呼叫說：我父啊！我父啊！以色列的戰車馬兵啊！以後不再見他了。於是以利沙把自己的衣服撕為兩片。
13 他拾起以利亞身上掉下來的外衣，回去站在約但河邊。

這裡明說以利亞乘旋風升天去了（ESV: went up by a whirlwind into heaven），那麼他是否到了神所在的天堂？但耶穌也說：

約翰福音 3:13(和合本):
13 除了從天降下、仍舊在天的人子，沒有人升過天。

這是否一個矛盾？當然不是。其實希伯來人指的「天」(heaven)共有三層：
– 第一層的天¹：（天、天空）飛鳥飛翔的地方，就是我們所說的天空
– 第二層的天²：（天上的天、穹蒼）日、月、星晨所在的地方，就是我們所說的宇宙，留意「天上的天」的原文為heaven of heavens，意指heavens是多於一個
– 第三層的天³：神的寶座所在的地方

保羅也曾提過這三層天的概念：

哥林多後書 12:2(和合本):
2 我認得一個在基督裡的人，他前十四年被提到第三層天上去；或在身內，我不知道；或在身外，我也不知道；只有神知道。

所以耶穌指的是除了祂自己沒有人去過神所在的第三層天上，很明顯以利亞「升天」就不是到了第三層天而只是到了第一層天，是被神提了去另一個地方，就像新約中的腓利般：

使徒行傳 8:39(和合本):
39 從水裡上來，主的靈把腓利提了去，太監也不再見他了，就歡歡喜喜的走路。
40 後來有人在亞鎖都遇見腓利；他走遍那地方，在各城宣傳福音，直到該撒利亞。

以利亞的先知門徒們也是這樣理解，他們沒有理解為是到了神那裡了，而只是離開了以利沙：

列王記下 2:3(和合本):
3 住伯特利的先知門徒出來見以利沙，對他說：耶和華今日要接你的師傅離開你，你知道不知道？他說：我知道，你們不要作聲。

先知門徒們亦理解以利亞是被提到空中，並之後降落至某處⁴：

列王記下 2:16(和合本):
16 對他說：僕人們這裡有五十個壯士，求你容他們去尋找你師傅，或者耶和華的靈將他提起來，投在某山某谷。以利沙說：你們不必打發人去。

當然以利沙叫他們不用找因為他知道根本找不著。那麼以利亞是去了那裡？首先我們要弄清以利亞大概是何時乘旋風離開的。以利亞的事奉在北國以色列王亞哈謝死後不久結束（王下1：17），其後以色列王約蘭登基，那時是猶大王約沙法十八年（即以色列王約蘭元年）：

以列記王下 3:1(和合本):
1 猶大王約沙法十八年，亞哈的兒子約蘭在撒瑪利亞登基作了以色列王十二年。

這個以色列王約蘭邀請猶大王約沙法與他一同攻打摩押（王下3：7），這之前以利亞已經乘旋風離開了（王下2：11），並且以利沙已取代了以利亞作為先知領袖的角色（王下2：15），並作為北國以色列先知的代表：

列王記下 3:11(和合本):
11 約沙法說：這裡不是有耶和華的先知麼？我們可以託他求問耶和華。以色列王的一個臣子回答說：這裡有沙法的兒子以利沙，就是從前服事以利亞的

後來，猶大王約沙法的兒子約蘭登基（那時是以色列王約蘭第五年），參考上面的王下3：1，即至少已經距離摩押戰爭四年後：

王下 8:16-17(和合本修訂版):
16 亞哈的兒子以色列王約蘭第五年（筆者按：約沙法二十三年？）－約沙法曾作猶大王－猶大王約沙法的兒子約蘭登基作了猶大王。
17 約蘭登基的時候年三十二歲，在耶路撒冷作王八年。

在歷代志下的記載補充了這猶大王約蘭登基後所作的惡事（要分清楚這時候的以色列王也叫約蘭）：

歷代志下 21:4-6, 11(和合本修訂版):
4 約蘭起來治理他父親的國，奮勇自強，用刀殺了他所有的兄弟和以色列的幾個領袖。
5 約蘭登基的時候年三十二歲，在耶路撒冷作王八年。
6 他行以色列諸王的道，正如亞哈家所行的，因他娶了亞哈的女兒為妻，行耶和華眼中看為惡的事。
11 他又在猶大山嶺建造丘壇，使耶路撒冷的居民行淫，誘惑猶大。

就在這時候，在以利亞乘旋風升天至少四年以後，神藉他寫信給約蘭：

歷代志下 21:12-15(和合本修訂版):
12 以利亞先知寫信給約蘭說：「耶和華－你祖先大衛的神如此說：『因為你不行你父約沙法和猶大王亞撒的道，
13 反而行以色列諸王的道，使猶大和耶路撒冷居民行淫，像亞哈家行淫一樣，又殺了你父家比你好的那些兄弟。
14 看哪，耶和華必降大災於你的百姓和你的妻妾、兒女，以及你一切所有的。
15 至於你，你必患許多的病，你的腸子也必生許多的病，日漸沉重，直到腸子墜落下來。』」

由此可見，以利亞並不是去了神的寶座的第三層天（他不會在那裡寫信寄去給約蘭吧），而是如他的門徒所猜，被神提到了別處（但卻不是在以色列境內所以不能找到），在過了好些時候神再著他寫信教訓約蘭，並預言他會腸子患重病而死：

歷代志下 21:18-19(和合本修訂版):
18 這一切事以後，耶和華擊打約蘭，使他的腸子患不能醫治的病。
19 這病纏綿日久，過了二年，腸子墜落下來，他就病重而死。他的百姓沒有為他生火誌哀，像從前為他祖先生火一樣。

之後再沒有以利亞的消息，想必他也像所有的人般死去、埋葬，只有耶穌基督是率先復活並擁有不朽的身體⁵：

希伯來書 9:27(和合本):
27 按著定命，人人都有一死，死後且有審判。

但是，以利亞並不是出現在耶穌的登山變像事件中⁶嗎？那不是代表以利亞沒有死亡並已經和神在一起嗎？

經文指出了他們看到的是一個異象（vision）⁷，並不是以利亞真的出現或復活了:

馬太福音 17:9(新譯):
9 他們下山的時候，耶穌吩咐他們：“人子從死人中復活以前，你們不要把所看見的異象（ESV, NRSV, NASB: vision）告訴人。”

何況同在異像中出現的摩西，也是死了並埋葬了的⁸。

總結

以利亞先知生涯完結時，神以旋風將以利亞升天，但不是到了神所住的第三層天中，因為除耶穌外沒有人去過那裡。根據以上分析，神將以利亞帶到另一個沒有人找到的地方去，並將先知的角色和權柄給了以利沙。後來以利亞寫給猶大王約蘭的信印證了他仍在某地方生存，最後自然也與世人一樣死亡、埋葬⁹。但有一天他將會和所有屬神的人與聖徒一樣復活，並不再死亡。